今、世界的に健康ブームが広がっています。特に日本ではもう長いこと健康やダイエットブームが続いていますよね。健康オタクになり健康食品にこだわり何十種類ものサプリを飲んで、健康のためなら死ねる！みたいな、本末転倒な人もたまにいますが、なんにせよ健康に関する意識を高く持つということは悪いことではありません。
最近は、パーソナルトレーナーをはじめ、筋肉量を上げながら体を引き締めるダイエット法が流行していたり、高齢者の筋肉量を維持するためにタンパク質摂取が推奨されている影響を受けてプロテインサプリメントが売り上げを伸ばしています。
手軽で簡単に飲めるのがサプリの良いところ。でも、やっぱり食品そのものからタンパク質を摂取した方が良いという意見もあります。実際のところどうなんでしょうか？
プロテインの王様、卵の威力とは
プロテイン食材と言うと、何を思い浮かべるでしょう。ささみ、牛ステーキ、豆腐、ヨーグルト・・・色々ありますが、やはりプロテインの王様といえば、卵じゃないでしょうか。卵は栄養価が非常に高く、「完全食」なんて呼ばれていますよね。
卵を食べすぎるとコレステロールが上がり病気のリスクが高まる？
ごく最近まで、卵を食べ過ぎるとコレステロール値が上がり高血圧・糖尿病・心臓病などのリスクが上がると考えられてきました。しかし日本のコレステロールの基準が海外よりもずいぶん高く設定されているとか、コレステロールは実は健康を維持するためにも必要だったとか、コレステロールを下げすぎると逆によくないとか、今コレステロールに関する新情報が続々と出てきていて、様々なことが分かってきています。
卵を食べることで心臓病などの発症リスクが高まることはないと言うことも分かっていますし、長生きの秘訣は卵を２個以上毎日食べること！なーんて言っている人もいます。コレステロールが上がるから卵食べ過ぎちゃいかん！と言うのは、もう古い考え方です。卵は安価で買えますし、調理法やアレンジ法も色々。プロテイン補給&栄養補給のために積極的に活用したい食材です。
卵の栄養素とは
卵の白身と黄身では、含まれる栄養素が異なります。卵白部分は低カロリーのタンパク質。黄身部分にもタンパク質は含まれていますが、脂質の割合が高くミネラルやビタミン類などが豊富に含まれています。卵がタンパク質と言われるのは白身のことで、栄養豊富な完全食と言われるのは黄身のことなんですね。
筋肉の合成を高めるためには白身だけ食べればOKなのか
タンパク質を摂取することにより、筋肉の合成量が上がります。筋肉増強のためには、白身だけ食べるのと黄身も一緒に食べるのと、どちらの方が効果的なのでしょうか？
トレーニング経験のある人たちを被験者として、１つの実験が行われています。
条件：決められた量の筋トレを行い、卵を食べる
グループ１：卵を丸ごと食べる
グループ２：白身だけ食べる
卵を食べた後5時間の間の筋タンパク質量の合成率を調べたところ、グループ１の方が合成率が高いと言うことがわかりました。純プロテインである白身だけ食べるより、脂質やその他の栄養素を含む黄身も一緒に食べた方が筋肉の合成量を増やすことができると言うことです。
筋肉増強には、バランスのとれた栄養摂取が大切
トレーニングをして筋肉量を増やすには、トレーニングのエネルギー源となる適量の炭水化物＋筋肉の合成量を増やし筋肉の元となるタンパク質を摂ることは何より大切なことです。
が！やはりそれだけではダメなのです。炭水化物とタンパク質以外のものを一切摂らない！と言う危険な実験は行われていないと思いますが、筋肉を合成し増強するためにはその他の栄養素が必須です。
卵の黄身に含まれている栄養素が、直接的・間接的に筋肉の合成をサポートしているのです。タンパク質の白身を単体で食べるより、黄身も一緒に食べることでより効率的に筋肉の合成を活発化させることができます。
卵orプロテインサプリ？
それで結局、プロテインサプリを飲むのと食品からタンパク質を摂取するのと、どちらがいいのかと言う最初の疑問に戻ります。サプリは手軽で便利ですが、意外と高価です。それに比べれば卵は安いし卵を食べるのには大した手間もかかりません。
何よりも大切なことは、プロテイン＋バランスのとれた栄養を摂れるかどうかと言うことです。プロテインドリンクを飲む場合には、ビタミン、ミネラルなどその他の栄養素の補給についても考えなければなりません。その点で言うと、もしどちらか1つを選ぶのであれば、卵は１個食べればプロテインもその他の栄養素も補給できますから、プロテインサプリより優秀なのではないでしょうか。
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